اعترف فولارين بالوجون، مهاجم منتخب الولايات المتحدة، بأن الجدل الذي صاحب قرار رفع إيقافه قبل مواجهة بلجيكا في دور الـ16 من كأس العالم 2026، ترك إثرًا واضحًا داخل معسكر المنتخب الأمريكي، مؤكدًا أن القضية فرضت أجواءً استثنائية قبل اللقاء الذي انتهى بخسارة فريقه بنتيجة 4-1.
ووفقًا لما نقلته إذاعة "RMC Sport" الفرنسية عن تصريحات اللاعب، عاد بالوجون للحديث عن واقعة طرده خلال مباراة البوسنة والهرسك، مشيرًا إلى أنه لم يكن يتوقع الحصول على بطاقة حمراء.
وقال بالوجون: "لم يكن التدخل عنيفًا، ولذلك شعرت بصدمة كبيرة عند طردي، ويمكن ملاحظة ذلك من خلال ردة فعلي، كل ما كان بإمكاني فعله هو تقبل القرار ومحاولة دعم فريقي، عندما يكون التدخل غير متعمد، فلا أعتقد أنه يستحق بطاقة حمراء، لقد كان مجرد موقف مؤسف وضعنا تحت ضغط كبير".
وتطرق المهاجم الأمريكي إلى قرار لجنة الانضباط في الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" برفع الإيقاف، موضحًا: "في البداية كنت سعيدًا بالعودة إلى الفريق، لكن عندما بدأت التفكير في الأمر أدركت أن القرار سيثير جدلًا واسعًا".
وأضاف: "ظهرت بعض علامات التوتر داخل الفريق بسبب الظروف الاستثنائية التي أحاطت بالقضية، ومع اقتراب موعد المباراة حاولت التركيز قدر الإمكان رغم كل ما كان يدور حولها".
واختتم بالوجون تصريحاته قائلًا: "كان من الصعب التعامل مع كل هذه الضوضاء المصاحبة للقضية، ونحن ندرك أن هذا الجدل منح منتخب بلجيكا حافزًا إضافيًا قبل مواجهتنا".
